Orbea entra no mercado de rodas com rodas de estrada e cascalho Oquo

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Como tenho certeza que você sabe, o Tour de France começa este ano com uma grande partida na cidade basca de Bilbao.

Não muito longe da costa de Bilbao, onde o pelotão irá passar na etapa 1, fica Mallabia, a casa de Orbea. E com o Tour começando na sua região de origem, eles planejaram o momento perfeito para anunciar sua entrada no mercado de rodas.

Se você tem um olhar aguçado e um desejo por mountain bike, talvez já conheça a marca própria de rodas da Orbea, a Oquo. No ano passado, a linha de bicicletas de montanha da empresa tem enviado lentamente estoque com rodas Oquo.

Juntando-se à linha de mountain bike para 2024 está uma variedade de rodas de estrada e de resistência/cascalho.

Três opções se enquadram na linha Road Performance, indicada para quem exige algo puramente voltado para o asfalto, rígido, leve e com três opções de profundidade. As duas últimas ofertas, da linha Road Comfort RC, atendem a quem procura o lado cascalho/resistência do esporte.

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Com tantas marcas de rodas já disponíveis, por que a Orbea entraria no que parece um espaço lotado?

Para começar, a pandemia viu não apenas o mundo do ciclismo, mas também as indústrias à escala global lutarem com problemas da cadeia de abastecimento. Como esses problemas ficaram para trás, temos visto muitas marcas repensando sua cadeia de suprimentos e estruturas de fabricação. E Orbea está entre estes.

É também um movimento para a marca cooperativa de bicicletas se expandir para olhar para o futuro. Eles pretendem acompanhar os tempos com planos de se tornarem um player mais significativo no mercado. Para isso, eles precisam oferecer bicicletas e componentes que comparem com os melhores e apresentá-los a um preço altamente competitivo.

A jornada até este ponto até agora foi um projeto de três anos, que começou no meio da pandemia. Uma jogada corajosa ou tola, dependendo de como você encara a situação. E eles não estão fazendo isso sem entusiasmo.

Ao contrário de muitas marcas de rodas, a Orbea não abriu um dos muitos catálogos de fabricantes asiáticos, escolheu alguns aros e pediu que a sua marca Oquo fosse colada na lateral. Em vez disso, os engenheiros da Oquo projetaram aros de acordo com o que eles acham que os clientes precisam agora. Depois, eles trabalharam com os principais fornecedores para finalizar a construção, Sapim para os raios e Zipp para seus hubs confiáveis.

O objetivo para 2024 e além é ter toda a linha de bicicletas Orbea com rodas Oquo e também começar a fornecer como produto de reposição. As somas oscilam em algum lugar na área de meio milhão de unidades, o que não é um número insignificante.

Para conseguir isso, eles construíram uma fábrica de montagem e testes de rodas perto da sede da Orbea, com planos de dobrar o tamanho e o maquinário em um ano. É um investimento considerável para uma cooperativa, mas como me disseram: “Somos os donos do nosso próprio destino”.

A linha de desempenho de estrada estará disponível em três níveis: LTD, Team e Pro. O LTD e a equipe compartilham as mesmas jantes. Disponível em profundidades de 35 mm e 45 mm. O LTD adiciona um aro extra de 57 mm à linha. As larguras internas dos aros da linha Road Performance são de 21 mm com um design de aro “mini-gancho”. Oficialmente atendendo a pneus de 700 × 25-32 mm, mas na parte inferior pode chegar a 35 mm.

O mini-gancho, disseram-nos, ocupa o solo entre o clincher e o hookless, permitindo não apenas uma escolha mais ampla de pneus e facilidade de instalação (fomos informados), mas também permitindo maior pressão (se preferir). Até 95psi/6,5 BAR para tubeless e 116psi/8 BAR se você usar tubos.