A *outra* mudança de marcha de Rory McIlroy o preparou para Augusta

Bem-vindo ao Wall-to-Wall Equipment, o resumo do equipamento de segunda-feira de manhã, no qual o editor de equipamentos GOLF, Jonathan Wall, mostra as últimas tendências, rumores e notícias de última hora.

Rory McIlroy perdeu a vitória no WGC-Dell Technologies Match Play, mas partiu sentindo-se completamente confiante sobre o único clube que poderia determinar seu destino no Masters. Não, este resumo semanal de equipamentos não incluirá uma obra sobre o novo taco Scotty Cameron 009M GSS de McIlroy. (Embora a varinha tenha tido seus momentos durante a semana.)

Em vez disso, vamos nos concentrar em outro clube que passou por mudanças antes da chegada de McIlroy a Austin. Esse seria o eixo do acionador – não a cabeça.

No Players Championship, McIlroy errou o corte e lamentou abertamente a perda de um piloto TaylorMade Stealth Plus que havia se aproximado muito do limite de tempo característico da USGA - qualquer coisa além do limite CT teria tornado o clube inconformado - levando-o a remova-o do jogo após a primeira rodada do Genesis Invitational.

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McIlroy substituiu o Stealth por um Stealth 2 Plus, mas algo parecia errado.

“Essas cabeças de motorista são tão meticulosas”, disse ele. “É difícil conseguir um exatamente igual.”

Só quando McIlroy voltou para casa para testar diferentes versões de drivers é que as coisas finalmente deram certo. Uma mudança para o eixo Ventus TR Blue de Fujikura em seu Stealth 2 Plus 3-wood no Players Championship levou McIlroy a se perguntar se o eixo poderia melhorar seu driver também. (Ele estava anteriormente interpretando Ventus Black no driver.)

Trabalhando com diferentes perfis do eixo Ventus TR da Fujikura, McIlroy descobriu que o mesmo Azul (6X) em um comprimento mais curto (44 polegadas versus 44,5 polegadas) evitou que o taco “caísse” para trás durante a transição.

“É bom”, disse McIlroy na terça-feira enquanto caminhava pelo 5º fairway do Austin Country Club. “É uma sensação um pouco mais animada. Eu coloquei (o TR Blue) na madeira 3 dos Players, e é tipo, porque estou gostando de jogar o driver mais curto hoje em dia, e aquela haste preta ficou tão resistente.

“[The Blue] ainda tem aquela sensação realmente estável no cabo. E eu odeio olhar para loft, então se não estou jogando com um piloto com mais loft, tenho que pegar o giro de algum lugar.”

Diminuir o comprimento do eixo pode melhorar a consistência do impacto, mas tende a custar a velocidade da cabeça do taco. No caso de McIlroy, sua velocidade não foi prejudicada em Austin. Na verdade, pode-se debater que o jogador de 33 anos era ainda mais longo – ele estava navegando a uma velocidade de bola de 186 mph – o que parece uma loucura, considerando que ele já estava liderando o Tour em distância de carro no início da semana.

McIlroy voou para o green no buraco 18, par 4, aninhando a bola a um metro do buraco para uma águia improvável. “Essa é uma das melhores jogadas da história do jogo”, disse o locutor Brad Faxon sobre a tacada inicial. Um dia depois, McIlroy abriu uma viagem de mais de 400 jardas na descida par 5 12, que pousou além do caminho do carrinho na hora.

Sim, foi uma semana assim para McIlroy com o motorista.

Com a edição final do Match Play no retrovisor, McIlroy volta sua atenção para o Masters, onde a distância extra sempre é útil. E com os casacos verdes estendendo o par 5 em 13º, seu novo comprimento (e precisão) poderia lhe dar uma vantagem ainda maior no Augusta National.

Essa é a última coisa que os concorrentes de McIlroy querem ouvir entrando no primeiro major do ano. Com um piloto mortal e um taco confiável, as coisas estão melhorando para McIlroy enquanto ele persegue a etapa final do Grand Slam da carreira.

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Jonathan Wall é GOLF Magazine e editor-chefe de equipamentos do GOLF.com. Antes de ingressar na equipe no final de 2018, passou 6 anos cobrindo equipamentos para o PGA Tour. Ele pode ser contatado em [email protected].