Por que o impacto de Kevin VanDam na pesca será para sempre

Poucos pescadores ou atletas serão conhecidos como os maiores que JÁ FIZERAM ISSO em seu esporte. E talvez as realizações de VanDam sejam eclipsadas algum dia. Mas duvido que o personagem em que ele fez isso o faça. EO impacto de Kevin VanDam na pesca permanecerá para sempre . Ele foi um touro em uma loja na China nos primeiros anos de sua carreira e passou por cima das fileiras de pescadores nas duas décadas seguintes. Fiquei apaixonado por ele na primeira vez que o vi queimando uma isca giratória em água fria e lamacenta, com seu blusão balançando em seu corpo magro e um chapéu de caminhoneiro de espuma que ficava a trinta centímetros do topo de sua cabeça.

Vamos começar de onde aprendi VanDam e depois passar para nossa relação de trabalho e minhas observações sobre Kevin VanDam, o homem, e agora para o crepúsculo de sua carreira de pescador de torneio. E talvez você entenda por que achamos que o legado dele durará para sempre.

Eu ainda estava no ensino médio, prestes a ir para a faculdade naquele outono, na época em que ele começou a pescar profissionalmente em 1990. Então ali estava um cara que tinha basicamente a minha idade e que estava imediatamente dominando a pesca profissional do robalo. Dois anos depois, ele já havia conquistado o título de Pescador do Ano BASS (1992). Fiquei apaixonada por ele. Eu era um pescador de robalo bastante decente e estava me formando em contabilidade. Eu estava odiando meu curso e as aulas, e me encontrei com meu orientador acadêmico, que era um dos professores de contabilidade. Ele me fez acompanhar alguns contadores locais e voltar e discutir com ele.

Da próxima vez que o vi, disse-lhe o quão infelizes aqueles caras pareciam e o quanto eu não queria ser aquela pessoa. Ele me perguntou o que eu queria fazer. Eu disse, seja o editor de uma revista de pesca. Ele riu. Ruidosamente. E muito. Isso meio que me irritou. No semestre seguinte, mudei meu curso para Gestão de Marketing Empresarial e saí da escola alguns anos depois. Trabalhei para algumas empresas de Tecnologia da Informação e subi na hierarquia e nas certificações técnicas onde meu conjunto de habilidades era muito procurado.

Após 10 anos de TI, comecei a me dedicar à fotografia com essa nova versão de câmeras chamadas DSLRs, que eram câmeras SLR digitais. Comprei o primeiro da Canon, o D30. Usei essa câmera como freelancer para a seção de atividades ao ar livre do jornal local, depois para algumas revistas estaduais e, finalmente, para algumas revistas nacionais de pesca, como FLW Outdoors. A próxima coisa que sei é que estou trabalhando em tempo integral na FLW e me mudando para Kentucky, cheguei a editor-chefe e depois mudei para o digital para executar conteúdo na Wired2fish.

Consegui tirar fotos de VanDam na água em um evento do Beaver Lake FLW Tour para o jornal e foi a primeira vez que estive perto dele e o vi pescar pessoalmente. Isso foi em 2001. A propósito, ele ganhou o prêmio de pescador do ano no FLW Tour naquela temporada, seu primeiro ano pescando lá.

Quando mudei para a Wired2fish, fiz a cobertura dele em meu primeiro evento, o Bassmaster Classic em 2010 em Lay Lake. Sim. Ele ganhou essa também. Tornou o Red Eye Shad famoso naquele evento. Foi um torneio frio e duro, e admito que ao vê-lo no final ele parecia exausto. É a primeira vez que ele parece falível para mim.

Mas no próximo Bassmaster Classic em 2011, ele parecia energizado e imparável, desta vez solidificando o Strike King 1.5 como um dos melhores crankbaits de bico quadrado de todos os tempos. Na verdade, escrevi um artigo de opinião sobre Por que Bass Fishing precisa de um super-homem como Kevin VanDam. Escrevi esse artigo em resposta ao que ouvi outras pessoas dizendo naquele Clássico sobre como era chato ver Kevin VanDam sempre ganhar tudo e como isso não seria bom para o esporte. Pensamento superficial. Então escrevi uma resposta a esse pensamento superficial. Porque quando olho para qualquer esporte, há alguns grandes nomes que impulsionam esse esporte. Isso é sinônimo de excelência. Que todos os outros atletas aspiram ser e ainda admiram, embora façam o mesmo trabalho.

Kevin estava fazendo isso com o esporte não convencional da pesca do robalo.