A luta pelo aborto une os democratas e abala os republicanos no campo de batalha de Wisconsin

DOOR COUNTY, Wisconsin – A placa central da tenda do Partido Republicano gritava apelos aos eleitores em potencial: Defendam a América! Defendemos a nossa bandeira. Proteja os esportes femininos. #Bidenflação.

Se isso não chamasse a atenção na Feira do Condado de Door deste verão, sempre havia o elefante de plástico de mais de um metro e meio usando uma cartola com a bandeira americana. Mas os cartões do tamanho de uma carteira com fetos ilustrados? Eles ficaram em uma mesa no canto esquerdo traseiro. Você teria que olhar para baixo, talvez através dos óculos, para ver algo sobre o aborto.

“Temos divergências sobre esta questão dentro do nosso próprio partido”, disse Stephanie Soucek, a presidente do Partido Republicano neste trecho do nordeste de Wisconsin, que montou o estande entre uma barraca de limonada e o palco de hipnose. “Esse é o desafio: encontrar uma mensagem com a qual todos possamos concordar.”

Do outro lado do recinto de feiras, passando por uma mulher que vendia cheesecake no palito, os Democratas tinham prontamente enfiado na relva as suas bandeiras de quintal mais populares:

Livre para escolher.

Roe, Roe, Roe, seu voto.

“Incentiva as pessoas, 100 por cento”, disse Carol Jensen-Olson, vice-presidente responsável pela adesão, acenando para a multidão de agosto que enviasse sua folha de inscrição por e-mail.

As exibições opostas capturaram como a decisão da Suprema Corte de derrubar Roe v. Wade, há 14 meses, remodelou o cenário da política americana, até o ritual familiar da política das feiras municipais. Há muito uma questão estimulante entre os conservadores, o aborto está a agitar os eleitores da esquerda e a mobilizar os independentes preocupados com as decisões íntimas do policiamento do governo.

A maioria dos americanos não é a favor da revogação da opção de interromper a gravidez, e um número crescente de políticos moderados indica que a questão irá influenciar o seu voto. Os republicanos sentiram o impacto em Novembro, quando cinco estados de todo o espectro político colocaram em votação referendos sobre o aborto e os eleitores em cada caso optaram por salvaguardar o acesso. Mesmo em redutos conservadores, as disputas estatais tipicamente sonolentas registaram uma participação invulgarmente elevada quando o acesso ao aborto estava em jogo – mais recentemente no Ohio, onde uma forte maioria rejeitou uma medida que teria tornado mais difícil a consagração de protecções.

Em Wisconsin, a decisão do tribunal superior reativou uma lei de 174 anos interpretada como proibindo o procedimento, exceto para salvar a vida de uma mulher – e desencadeou uma feroz batalha legal sobre se essa regra permanecerá em vigor. O procurador-geral democrata do estado, Josh Kaul, prometeu revogar a proibição por meio de litígio que deverá ocorrer já no próximo ano, perante a Suprema Corte de Wisconsin – que passou para uma maioria liberal depois que os eleitores elegeram nesta primavera um juiz que havia feito campanha pelo direito ao aborto.

O aborto é um tema estimulante no Condado de Door, uma extensão peninsular entre Green Bay e o Lago Michigan conhecida como “o Cape Cod do Centro-Oeste” – e o lugar mais agitado no que parece ser um campo de batalha crucial para 2024. É um dos nove condados dos EUA que ficou do lado de todos os vencedores das eleições presidenciais desde 2000. Na verdade, Door votou no candidato vencedor à Casa Branca quase duas vezes nos últimos 50 anos - em 1992 e 1976. O papel do condado como barômetro da política a opinião se estende a outras disputas também: os vencedores das disputas estaduais e federais de Wisconsin no ano passado - incluindo o governo e a Câmara - venceram todos nesta região de cerca de 30.000 habitantes.

Em entrevistas no final do verão com dezenas de residentes do condado, os conservadores disseram que estão sentindo as consequências da decisão Dobbs v. Jackson no terreno – e estão preocupados que os republicanos sejam prejudicados politicamente por uma reação negativa em 2024. Os democratas entusiasmados, por sua vez, disseram eles estão a beneficiar de uma onda de nova energia tanto da sua base como daqueles que não são activistas regulares do partido.

Nenhum condado é uma bola de cristal, mas os políticos aqui em ambos os lados do corredor dizem que Door County oferece uma amostra estranhamente confiável do clima mais amplo: você encontrará mais cartazes de Trump no extremo sul rural, onde as fazendas leiteiras se estendem por quilômetros; mais botões “RESIST” na ponta norte, onde os transplantes de cidades mais azuis se instalaram em casas no lago; e um caleidoscópio de expressão no refúgio dos pescadores de Sturgeon Bay, sede do concelho, para onde todos convergem na feira.